Какую пользу египтянам приносила кошка

Районная конференция-фестиваль творчества обучающихся

«Первые шаги в будущее»

Секция ИСТОРИЯ

СВЯЩЕННОЕ ЖИВОТНОЕ ЕГИПТА – КОШКА

Сведения об авторе:

Леонтьева Екатерина, 5 класс

Введение. Пустынные кошки были одомашнены в Египте около 4 тысяч лет назад. На протяжении столетий они развивались не так, как другие животные. Египтяне тесно связанные с природой и животными, обожествляли многих зверей и считали их  воплощением богов. Кошка была главным, особенно почитаемым божеством. Но с течением времени связь между животными и людьми изменилась, так как арабские завоеватели уничтожили плоды культуры анималистической цивилизации. Их божественность была утрачена. И теперь кошки служат лишь напоминанием о ней, которые живут за счет милосердия людей.

Актуальность данной исследовательской работы обусловлена огромной популярностью домашних кошек в нашей современной жизни. Кошки всегда играли немаловажную роль в человеческом обществе. Если в древнем Египте их считали священными животными, то и сейчас в наше время коты не обделены вниманием людей. Кроме своего функционального назначения, то есть ловли мышей, коты также способны принести в дом особую атмосферу уюта и гармонии, ибо не зря появилась поговорка «Без кота и жизнь не та».

В нашей работе мы попытаемся сравнить отношение людей к животным в прошлом и настоящем.

Объектом исследования в нашей работе являются кошки.

Предметы исследования – легенды и мифы о кошках, интернет статьи, фото- и                                видеоматериалы.

Цель работы – узнать, почему кошки в древнем Египте считаются священными                            животными.

Задачи исследования:

1. Изучить литературу и материалы в сети Интернет о египетских кошках;

2. Узнать отношение людей к животным в древнем Египте и в настоящее время;

3. Провести опрос среди учащихся в своей школе;

4. Обобщить полученные материалы и сделать заключительный вывод.

Гипотеза: Возможно, кошки истребляли мышей, которые в свою очередь наносили огромный вред хозяйству египтян. Тем самым кошки оказывали большую услугу людям.

Основная часть. Кошки являются неотъемлемой частью культуры Египта еще с половины третьего тысячелетия до н. э. Именно с этого времени их стали изображать на картинах и фресках. Египтяне стремились сделать свои зернохранилища недоступными для мышей, но это им не удавалось, и вот тогда важное место в жизни египтян, а также одно из первых мест в пантеоне их богов заняла кошка. Люди стали боготворить кошек за неоценимую пользу, приносимую ими.

У египтян есть очень занятная легенда о встрече с кошкой. «Для чествования Сехмет – богини с головой льва, жрецы искали живую львицу. Физическое присутствие животного – символа богини было обязательной. В то время львицы обитали только на окраинах Нубии. Каждый год посланники фараона отправлялись за новыми животными. Однажды посланники, путешествуя по отдаленным уголкам, нашли один редко посещаемый город. Они поспешили на рынок животных искать львицу. Нубиец, который их встретил, показал им кошку. Египтяне были крайне заинтересованы и обескуражены, увидев столь таинственное существо. Он из них воскликнул: «Какой милый маленький лев!». Торговец усмехнулся и объяснил, что это не лев, а кошка. Египтяне, прежде никогда не видевшие кошек, тут же незамедлительно захотели ее приобрести. Кошка произвела настоящую сенсацию среди жителей, когда ее привезли в Египет»[1].

В начале исторического периода, именуемого Средним Царством, Египет вырос в могучую державу. Основой этой державы были зерновые хранилища. Пока они были наполнены, страна могла спокойно пережить возможный разлив Нила. Вот это и был звездный час кошки – истребители грызунов. Они ловили мышей и охраняли государственные запасы зерна. Практическое значение кошки в Древнем Египте было так велико, что именно в этот период кошку стали считать священным животным.

Позже кошки были обожествлены, так что появилась богиня с головой кошки. Эту богиню звали Бастет (рис.1). Она считалась покровительницей плодородия и материнства, а также богиней радости и веселья. Ее изображали обычно с телом женщины и головой кошки. Одной из причин такого почитания кошек египтянами стал известный факт, что в темноте кошачьи глаза начинают светиться. Жители Египта поклонялись богу Ра, и они верили, что ночью глаза кошки продолжают отражать лучи, которые Ра посылает на землю днем. На самом деле кошачий зрачок моментально реагирует на изменения освещения. И ночью он расширяется, чтобы вобрать в себя столько света, насколько это возможно. Более того, кто-то заметил, что кошка за свою жизнь рожает 28 котят, а это число дней в лунном месяце. Даже если не упоминать о ее святости, плодовитая кошка обладала высокой материальной ценностью. Она была символом зажиточности египтянина. Вывоз кошек из страны был категорически запрещен.

В древнеегипетской мифологии кошка играла немаловажную роль. По одной из легенд, бог солнца Ра превратился в кота, чтобы драться со змеем Апопом, повелителем темных сил. Он отсекает голову ужасному змею, и солнечная ладья  продолжила свой путь (рис.2).

Культ кошки достиг своего расцвета и во время правления 12й и 13й династий египетских фараонов, около 1800 года до н. э. Храм богини Бастет в восточной части дельты Нила стал местом паломничества. Египтяне со всех частей царства приносили в дар богине символы преданности в Форме маленьких кошачьих фигурок из керамики и бронзы. Главным центром египтян стал огромный некрополь вблизи храма. Здесь они хоронили бальзамированных умерших кошек, помещая в украшенные саркофаги вместе с игрушками и еду (например, мумифицированных мышей) для долгого путешествия в загробный мир (рис.3). 

Кошки настолько почитались египтянами, что убийцу кошки достигала жестокая кара. Было убийство преднамеренным или нет, наказание было одинаковым. В виновного, как правило, кидались камнями.

В какой-то момент культ кошки, изначально посвященной красоте и любви, стал причиной ненависти. Со временем почитание кошки усилилось, она стала считаться животным, наделенным могущественной магией. Существовало поверье, что кошка могла творить чудеса. Но ее магические способности оборачивались против нее, если она попадала в плохие руки. Некоторые использовали силу кошек во зло другим, например, нарекая кошку именем своего противника. Затем кошку топили в фонтане, и бедное животное погибало, захлебываясь водой. И после этого злые чары начинали действовать против врага. Самые подлые люди не останавливались на достигнутом и почестями хоронили кошек, тем самым получая двойную пользу от убийства кошки.

Самим своим существованием кошки защищали Египет от злых сил. Но благоговения египтян перед священным животным становилось опасным. В VI веке до н. э. самым могущественным соседом Египта была стремительно растущая Персидская империя. В это время в Персии правил царь Камбиз, который хотел завоевать Египет. Он велел своим воинам поймать как можно больше кошек и привязать их к щитам. Военная хитрость удалась: египтяне сдались. Они считали, что лучше проиграть битву, нежели ранить или убить это почитаемое животное.

С этого времени начался период упадка. Храмы были разгромлены и осквернены, государство ослабло, Египет утратил защиту богов. Появилась новая религия – мусульманство. Исламская религия, основанная на священной книге Коран, была требовательна к верующим и проповедовала строгий образ жизни. Человек считался венцом творения, и все животные подчинялись ему. Многие животные были признаны нечистыми. Лишь одно животное имеет привилегированный статус – кошка. В исламе считается, что за спасение всего лишь одной кошки обретаешь хороший шанс попасть в рай. Ну, а за обратное действие – прямая дорога в ад. Существует хадис «Любовь к кошкам – часть веры», который отражает общее отношение мусульман к этим животным. В исламе существует множество преданий, связанных с кошками: по одному из них, кошка спасла Мухаммеда от укуса змеи. Мухаммед нарек ей: «Тебе, спасшему мою жизнь, я даю силу, что нет ни у кого. Даже если упадешь с высокой стены, все равно останешься жив»[2]. С тех пор кошки всегда абсолютно безболезненно падают с высоты на свои лапки.

Обожествление кошки проявилось, вероятно, ее чистоплотностью и крайней заботливостью о своих котятах. Ночной образ жизни кошек, их отражающие свет глаза, невероятная способность исчезать и столь же неожиданно появляться вызывали у людей ни сколько удивление, сколько страха. Возможно, кошка завоевала уважение своим независимым и свободолюбивым характером: хоть она и живет рядом с человеком, но при всем при этом всегда гуляет сама по себе, не подчиняясь никому. Без всякого сомнения, домашние кошки – самые многочисленные и распространенные представители семейства кошачьих. Их успех начался именно со встречи с человеком: со времен Древнего Египта и началось завоевание мира кошкой. Опекаемые и охраняемые египтянами, которые запретили торговлю кошками и их экспорт, первые кошки достигли средиземноморских берегов незаконно с торговыми судами и древнеримскими легионами. В 500 г. до н. э. в Египте существовал культ кошки, в то время как в Средиземноморье она являлась всего лишь предметом любопытства. Греки и римляне считали это животное необычным и экзотическим домашним любимцем, а сами для сохранения продовольственных запасов от мышей использовали прирученных хорьков. Понадобилось целых 900 лет, чтобы кошка заслужила справедливое признание в этой области.

Лапы первой домашней кошки ступили на русскую землю в 11 веке, а на землях, ныне относящихся к югу Украины, они и вовсе появились в 7-8 столетиях, о чем свидетельствуют найденные кошачьи останки. Впрочем, судя по некоторым данным, на землях, относящихся ныне к Одесской и Черкасской областям Украины, первые кошки появились уже  во 2-5 веках, хотя в те времена они были большой редкостью.

Как бы то ни было, известно, что животное на Русь привезли мореплаватели, и успех странного пушистого зверя был просто ошеломительным! В ходу сразу же появилась пословица «Без кошек нет избы», а безопасность и жизнь животных было решено защитить на уровне законодательства. Для этих целей придумали закон, который, в частности, предусматривал солидный штраф за кражу кошки. Удивительно, но его сумма была даже больше, чем размер штрафа, положенного за кражу коровы или угон вола.

Сегодня кошка – одна из самых любимых домашних животных, являющаяся символом уюта. Многие древние приметы о поведении кошек сохранились и по сегодняшний день. Основаны они были на суеверии о том, что кошки приносят удачу. Так, славяне решили, что трехцветная кошка обязательно принесет счастье своим хозяевам, а семицветный кот и вовсе будет гарантией благополучия.

В то же время зародилась и примета, касающаяся черных котов, которых считали приносящими неудачи, хотя, с другой стороны, славяне верили и в то, что если завести черного кота в доме, он принесет неудачу прежде всего ворам, которые решатся на этот дом посягнуть, а заодно убережет и от грозы.

Кроме того, кошек считали предсказателями погоды или каких-либо событий в семье: например, славяне верили, что если кошка не дает проходу хозяйке, это принесет последней обновку. И, конечно же, кошек с радостью сделали героями русских сказок. Все знают, например, знаменитого Кота-ученого из сказки «Руслан и Людмила» А.С. Пушкина, говорившего человеческим голосом, а также массу других «кошачьих» персонажей, в характеристиках которых так или иначе просматривается любовь славян к ним.

Любовь к кошкам во всем мире оказалась настолько велика, что их владельцы просто не могли обойтись без специального праздника для своих любимцев. В итоге каждый год 1 марта в очень многих странах мира отмечается Всемирный день кошек, который объединяет миллионы владельцев этих животных по всему миру. Традиция празднования этого дня возникла стихийно, и хотя до сих пор Всемирный праздник кошек нигде официально не утвержден, это не мешает любителям этих животных чествовать своих питомцев.

Практически каждый известный человек имеет опыт общения с этими прекрасными питомцами, и у многих знаменитых людей сегодня живет сразу по несколько кошек, относящихся к различным и имеющих различную окраску. Эти харизматичные мурлыкающие создания, очаровывают всех без исключения, вдохновляют многих художников, писателей, фотографов, поэтов и песенников, которые в своих произведениях искусства воспевают их.

Юрий Куклачев – народный артист России, создатель первого в мире театра кошек. При упоминании его имени перед нами всплывает улыбающееся лицо клоуна, на плечах которого гордо восседают домашние кошки. Эти животные, как известно, существа непослушные, отчасти ленивые и очень независимые, как говорят, «гуляющие сами по себе». В его руках они превращаются в послушных и покорных зверьков. Он стал первым человеком, способным научить кошек различным трюкам и сделать их цирковыми артистами (Приложение, рис.4).

Американский писатель Марк Твен считал, что животные гораздо интереснее людей. Больше всего писатель, конечно же, любил кошек, особенно много времени уделяя котятам. По воспоминаниям близких, когда Твену случалось рассердиться, он даже фырчал по-кошачьи. Дочери писателя называли его «сердитый серый котик». В доме Твена проживало много котов с очень необычными именами: Апполинарис, Сейтан (Сатана), Син (Грех), Таммани и др[3].

У писателя Эрнеста Хемингуэя любовь к кошкам началась после того, как его друг, капитан Декстер, подарил писателю необычного котёнка, у которого на каждой лапке было по 6 пальцев. Пушистый малыш, получивший кличку Сноубол (Снежок), открыл эру котов в жизни великого писателя. К концу жизни Хэмингуэя рядом с ним уже жило целых 57 кошек. На сегодняшний день в доме-музее писателя обитает большое количество котов, среди которых 44 потомка его кота Снежка, унаследовавшие шестипалость4.

Лидер группы Queen, музыкант Фредди Меркьюри обожал своих питомцев – у него было шесть кошек. Сначала у него появилась кошка Тиффани и кот Оскар. Фредди скупал им все игрушки, какие попадались в зоомагазинах, а из Германии привозил тонны кошачьего корма, которого не было в Лондоне. Когда у Тиффани появились котята, певец носился с ними, как с родными детьми. Любимицей Фредди была кошка Далида. Он чаще других брал её на руки и гладил, а когда он ложился спать, она всегда спала у него в ногах. Музыкант даже посвятил ей песню5.

Бывший Премьер-министр Великобритании, сэр Уинстон Черчилль, по распространённому мнению был похож на бульдога, но на самом деле политик был не собачником, а самым настоящим любителем кошек. Коты окружали Черчилля как дома, так и на работе. В последние годы жизни компанию ему составлял рыжий кот Джок. Джок был любимицем Черчилля – он спал вместе со своим хозяином и ел с ним в одно время. По свидетельствам очевидцев, Черчилль не садился за стол, пока Джок не приходил к нему обедать6.

На свете существует множество декоративных городских скульптур кошек. Но иногда на улицах и площадях городов устанавливают памятники, посвященные конкретным кошкам – живущим в реальности или существовавшим на страницах художественных произведений. Таких памятников не очень много, ни их малочисленность лишни раз подчеркивает значимость каждой кошки, удостоенной такой чести независимо от того, реальная она или же вымышленная.

Памятник коту Бегемоту и Коровьеву был установлен в Москве а 1996 году. Знаменитая парочка из романа Михаила Булгакова «Мастер и Маргарита» живет на большой, разлапистой скамейке в тени деревьев. Кот вальяжно развалился на скамейке, закинув одну лапу на другую. «Клетчатый человек» в пенсне и с зонтиком неодобрительно не него поглядывает (рис.5).

В Воронеже на улице Лизюкова появился известный мультипликационный герой – котенок Василий. Живет он там не один, на ветвях дерева нашлось место и приятельнице котенка – вороне. Котенок Василий – единственный в мире мультипликационный персонаж, удостоенный чести быть увековеченным в скульптуре (рис.6). 

Скульптура под названием «Йошкин кот» установлена в центре Йошкар-Олы, перед зданием главного корпуса Марийского государственного университета. Местные студенты уже придумали традицию – после получения дипломов гладить нос «Йошкиному коту» (рис.7).

В 2000 году установлен памятник блокадным кошкам Ленинграда: кот Елисей и кошка Василиса. Они расположились напротив друг друга на Малой Садовой. Миниатюры установлены в память и блокадных кошках, которые были завезены из Ярославской области для спасения города от крыс (рис.8). 

Заключение. В процессе исследовательской работы нами были сделаны следующие выводы:

– кошки в древнем Египте были чрезвычайно полезны, поскольку те являлись превосходными охотниками и защищали запасы зерна от грызунов;

– необыкновенных почестей коты удостоились по причине того, что египтяне поклонялись солнца богу Ра, и они верили, что в темноте глаза кошки продолжают отражать лучи, которые Ра продолжает посылать на землю днем.

– жители Египта видели в кошках стремление к жизни, красоты, гармонии. Потому у них в пантеоне богов появилась Бастет – богиня с головой кошки и человеческим женским телом, покровительница детей, хранительница урожая, плодородия, которая символизировала саму жизнь.

К кошке относятся в наши дни замечательно и даже ставят памятники. На свете существуют множество скульптур, которые так или иначе посвящены конкретным кошкам, как жившим в реальности, так и героям из художественных произведений.

Многие знаменитые люди являются кошатниками, начиная с политиков и заканчивая писателями. Мало кто устроит перед этими очаровательными мурлыкающими созданиями.

С целью выяснения, как относятся учащиеся школы  к нашим «братьям меньшим», мы решили провести опрос. Всего было опрошено 15 учащихся, 1- 5 классов. По результатам опроса выяснилось, что у всех учащихся есть домашние питомцы, большинство из них – кошки. Многие отзывались о своих кошках с большой нежностью. На вопрос «Если увидишь, что обижают кошку, то постараешься ли ты ее спасти?» Как оказалось, среди опрошенных много смельчаков, которые прийти на помощь. На вопрос «Правда ли, что в Древнем Египте кошка являлась священным животным?», многие ребята знают и подтвердили нашу гипотезу. А именно, кошки ловили мышей, которые наносили огромный вред египтянам. Мы задали вопрос «Знаешь ли ты о существовании Всемирного дня кошек?» Некоторые признались, что они не знали об этом дне, но узнав, были приятно удивлены.

 На основе полученных результатов мы создали диаграмму (рис.9).

Библиографический список

Литература:

1. Вигасин А.А., Годер Г.И., Свенцицкая И.С. История древнего мира. 5 класс.- М.: Просвещение, 2010.

2. Ликум А. Все обо всем, т.1.- М.: Слово, 1993

3. Рак И.В. Мифы и легенды народов мира. Древний Египет.- М.: Мир книги, 2006.  

4. Померанцева Н.А.  Эстетические основы искусства Древнего Египта.- М.: 2000.

Интернет ресурсы:

1. https://365mag.ru/culture/ Кошки и их знаменитые хозяева.

2. https://dok-film.net/ Кошки Египта. От божества до убожества. Документальный фильм, 2004.

3. https://www.catgallery.ru/ Кототека – самое интересное о мире кошек.

[1] Рак И.В. Мифы и легенды народов мира. Древний Египет.- М.: Мир книги, 2006.