Какую пользу для леса она приносит кукушка

Учеными предполагается, что кукушка выполняет роль ту же самую, что и волк — она ограничивает популяции птиц на допустимом уровне.

Каким образом? Доказано, что свое яйцо она подбрасывает в гнездо, где уже есть яйца. Подрастая, птенец кукушки выталкивает из гнезда конкурентов. Тем самым вместо двух-трех птенцов природа оставляет только одного — прожорливого кукушонка, требующего массу корма. В итоге птичий мир не знает, что такое «лишнее потомство». Хотя можно «осуждать» эволюцию за столь жестокий метод регуляции.

Яйцо кукушки в кладке крапивника
Фото: ru.wikipedia.org

Кстати, метод этот доведен до поразительного совершенства. Об этом подробно скажу в конце статьи. А пока — еще интересные факты в пользу того, что кукушка очень полезна для человека.

Садоводы хорошо знают, что там, где часто видят кукушку, нет на участке мохнатых гусениц. Их еще порой называют волосатыми. Эти гусеницы покрыты хитиновыми волосками и внешне похожи на мохнатых. Но «волоски» ядовиты, и по этой причине почти все птицы не охотятся на данных гусениц. Исключение — кукушка и иволга.

При своей большой прожорливости кукушка легко и без вреда для себя справляется с мохнатыми гусеницами. Пара птиц за день может очистить от них несколько садовых участков. При этом не имеет никакого значения наличие поблизости людей.

Точно так же расправляется с мохнатыми гусеницами и иволга. Но она более осторожна и предпочитает всегда находиться в лесу.

Кукушонок в гнезде лесного конька
Фото: ru.wikipedia.org

Не совсем правильно говорить о том, что кукушка — паразитирующая птица, ведущая беззаботную жизнь. На самом деле жизнь у нее не столь простая, как может показаться.

С самой весны и до середины лета кукушка-самка тщательно прячется в листве, внимательно следя за мелкими птичками. Цель при этом — отыскать их гнезда. А это не столь просто, поскольку птички знают о повадках кукушки и не оставляют свой дом без присмотра. Но порой такое случается из-за необходимости покормиться. На примете у кукушки несколько гнезд. При отлучке птичек она гнезда проверяет. Если в каком-то уже положено яйцо, кукушка спустя энное время снова улучает момент, когда нет птичек, и быстро откладывает свое яйцо.

Самое удивительное: яйцо у кукушки будет очень похожим на то, что уже находится в гнезде. Даже по форме и цвету. Вплоть до крапинок на нем! Хотя порой при торопливости это не соблюдается идеально. Но, тем не менее, птички принимают его за свое и насиживают.

Тростниковая камышовка кормит птенца кукушки
Фото: ru.wikipedia.org

Интересно и то, что птенец кукушки всегда вылупляется первым. А это значит, что кукушка каким-то мистическим образом знает о сроках высиживания. Похоже на бред, но птенцу кукушки без труда удается быстрее расти, чтобы вытолкнуть из гнезда других птенцов.

Еще один любопытный факт. Услышав «ку-ку, ку-ку…», трудно удержаться от вопроса «Кукушка-кукушка, сколько мне осталось жить?». Однако кукушка-самка всегда молчит. «Ку-ку…» подает только самец, привлекая к себе самку для исполнения «супружеского» долга.

Описание кукушки обыкновенной

Знаете ли вы, как выглядит эта птица?

Кукушка обыкновенная обитает практически везде на территории России. Но увидеть ее очень непросто. Как правило, все слышали ее “ку-ку”, а вот мало кто может похвастаться, что видел эту птицу. Так вот, кукушка обыкновенная в длину может достигать тридцати восьми сантиметров. Длина хвостика примерно тринадцать-восемнадцать сантиметров, а размах крыльев составляет пятьдесят пять сантиметров. Весит птичка совсем мало, около ста тридцати грамм. Ноги у нее сильные, но достаточно короткие. Самки внешне отличаются от самцов.

Самки обычно имеют рыжее оперенье или бурое. По спинке и голове имеются черные полосы. Сами перышки с белой окантовкой. А голова и грудка, как правило, светло-серого цвета, но на них хорошо видны тонкие черные полоски. Вес самки не превышает ста десяти грамм. Молодые особи имеют светло-рыжие оттенки с темными полосами по всему туловищу. Линяют птицы два раза в год. В летнее время это частичная смена пера, а зимой – полная.

У самцов же хвост и спинка темно-серого цвета. Грудка и голова серенькие. Все остальные перья достаточно светлые с темными полосами. Клюв у птиц темный, а вот ножки – желтые.

Кукушка, как бы вы ни удивлялись, это перелетная птица. На зиму она перебирается в Южную Африку. Но каким образом это происходит, неизвестно, ведь никто не видел, чтобы кукушки летали стаями, что характерно для других птиц. Видимо, перелеты они совершают в одиночку. Они очень незаметно исчезают осенью из лесов, как будто их там и не было. И так же неожиданно появляются весной, с первыми яркими лучами солнца.

Иногда кукушки могут улетать на юг Аравийского полуострова, в китайские провинции на остров Цейлон, в Индокитае.

Те особи, что зимуют в Африке, покидают ее в первых числах марта. Летят птицы очень медленно, преодолевая по восемьдесят километров в день. Они, не отдыхая, летят днем и ночью. На месте зимовки они проводят три месяца.

Сегодня известно больше 140 видов кукушковых, причем размеры птиц-представителей разных видов сильно отличаются. Наиболее известна кукушка обыкновенная, о которой и пойдет речь.

Длина ее тела достигает 40 см, размах крыльев – 55 см, масса –100-200 г. Туловище тонкое, длина одного острого крыла – около 20 см. Хвост клиновидный, длинный. Ноги короткие и сильные с двумя направленными назад пальцами (не у всех видов).

Оперение жесткое, на ногах длинные «штаны» из перьев. Самцы носят темно-серое оперение, самки кукушки выглядят по-разному: перья некоторых имеют буроватый оттенок на спине и охристые вкрапления на шее, спинка других – ржаво-рыжая.

Нередко на перьях присутствует узор в крапинку или полоску. Брюшко, как правило, светлое. Вокруг глаз – яркие «очки». Клюв черного цвета, загнутый, с желтым отливом снизу.

Полюбуйтесь на красивые фото кукушек!

Приметы с этой птицей

Обыкновенная кукушка – достаточно загадочная птица. Ее сложно увидеть. У многих народов о ней есть масса легенд. А связано это прежде всего с необычным образом ее жизни.

В начале весны кукушки покидают Африку и летят в Азию и Европу, к месту гнездования. Они ведут одиночную жизнь. Самцы занимают огромные участки, которые достигают нескольких гектаров. А вот у самок территория менее обширна. Для них важным критерием является нахождение поблизости гнезд других птиц.

Кукушка обыкновенная не вьет гнезд. Зато она активно наблюдает за другими птичками. Например, за представителями семейства воробьиных. Как вы думаете, зачем она это делает?

Кукушка выбирает будущих воспитателей своим птенцам. Да, вот такая хитрая птица. Она полностью снимает с себя все заботы по воспитанию малышей и перекладывает их на чужие плечи.

Удивляет и поведение хозяев гнезда. Они вроде бы и не замечают, что происходит. И стараются выкормить единственного малыша. И при этом не видят, что это совершенно не их птенчик.

Не так давно была выяснена причина такого странного поведения птиц. Оказывается, желтый рот кукушонка и красная глотка подают птицам мощнейший сигнал, который заставляет приемных родителей носить пищу уже большому птенцу. Даже посторонние птицы, оказавшиеся рядом, отдают ему еду, пойманную для собственных птенцов. Только через полтора месяца после первого вылета из гнезда птенец начинает самостоятельно жить.

Обыкновенная кукушка в основном подкидывает яйца к мелким птичкам. Но некоторые разновидности подбрасывают их и в гнезда галок и ворон, других достаточно крупных птиц. И тем не менее кукушки специализируются на определенных птицах, таких как горихвостки, малиновки, пеночки и мухоловки. У кукушек даже яйца похожи на их потомство и по форме, и по цвету.

А вот то, что касается их размера, так это вообще загадка. Сама птица весит примерно сто двадцать грамм, а значит, ее яйцо должно весить грамм пятнадцать. А вместо этого кукушка откладывает очень маленькие яйца весом в три грамма, что несоизмеримо с ее размерами.

Когда-то в Англии организовали выставку яиц кукушки. Так вот, было выставлено девятьсот девятнадцать экземпляров. Все они были разной раскраски, величины. А это значит, что птицы откладывают яйца, которые как две капли воды похожи на яйца приемных родителей. Кукушка подбрасывает их в гнезда не менее ста пятидесяти видов птиц.

Вот такая это необычная птица. Кукушка обыкновенная тем не менее, несмотря на такой паразитарный способ жизни, приносит пользу.

Было бы несправедливо сказать, что абсолютно все представительницы семейства кукушек являются паразитарными птицами. Из ста пятидесяти видов только пятьдесят ведут себя не очень красиво. Все остальные являются примерными родителями, самостоятельно растящими свое потомство.

А есть и такие виды, которые являются частично паразитирующими. Например, в Южной Америке обитает кукушка личинкоед ани. Так вот она изредка подбрасывает яйца в гнезда, но только исключительно своих сородичей. Но такое случается редко. В основном она выращивает своих малышей самостоятельно.

Кукушка обыкновенная (фото приведены в статье) отличается необычным поведением среди представителей своего семейства.

В мире есть кукушки, которые подбрасывают яйца в гнезда, но сами их потом высиживают или, наоборот, позднее самостоятельно выкармливают. А есть и такие, которые свое потомство подкладывают в гнезда больших птиц. Тогда у кукушонка нет необходимости выбрасывать соперников из гнезда, поскольку еды хватит всем.

В среднем кукушка живет 5-10 лет, хотя отдельные особи доживали до 40. В целом чем крупнее птица, тем дольше длится ее жизнь.

До августа самец успевает оплодотворить нескольких самок. Они же в этот период озабочены не обустройством собственного гнезда, а поиском приемных родителей для своего потомства. Таким продолжительным брачным периодом кукушки подстраиваются под гнездование птиц-воспитателей.

Издавна женщины гадали на растении кукушкины слезки для определения пола будущего малыша. Выкопанный корешок достаточно длинный – появится мальчик, закругленный — девочка. Бездетные женщины готовили отвары из этого растения и приговаривали: «Кукушка, кукушка, уроди мне сынушку-дочушку».

В апреле, когда появляются птицы, необходимо носить деньги. По примете, если услышать первое кукованье при опустошенном кошельке, то финансы исчезнут на весь год. Если есть мелочь, надо потрясти мелочью или показать птице, тогда перебоев с ними не будет.

Поверье ведает, что если услышать кукованье справа, то жизнь будет процветающей и долгой, слева — тяжелая жизнь, впереди себя — долгие годы жизни, сзади — ждет смертельная болезнь.

Если птица появится во дворе и сядет на шест – это примета к уходу кого-то в мир иной.

Услышать ранней весной первой кукушку – все лето можно прокуковать, услышать соловья — к веселью.

Птица прилетает в деревню — к пожару, усаживается на крыше — не к добру, на сыром дереве — к хорошему урожаю.

Самец всегда токует короткой трелью вместе с самкой. Гораздо реже птицы издают другие звуки, похожие на квохтанье кур, мяуканье, стрекот.

Теперь вы знаете, какую пользу для леса приносит кукушка и как много примет связано с этой необычной птицей.

Места обитания

Эти птички обитают практически повсеместно: из всех материков их нет разве что в Антарктиде. Кукушка обыкновенная встречается в любой климатической зоне.

Живут в лесах и степях, гнезда строят в камышах, кустарниках, реже – прямо на земле. В низменностях и недалеко от берега встречаются чаще, чем в высокогорье. Среднеазиатские кукушки водятся в тростниковых зарослях.

Странные повадки кукушки

Осторожность птицы поражает. Она из засады заранее высматривает хорошее подходящее гнездо. Как только она улучает момент, то за парочку секунд откладывает в него свое яйцо. Ученые пришли к выводу, что одновременно она выбрасывает чужое яйцо. Но этот факт не подтвержден. На самом деле непонятно, зачем ей это делать. Птицы не умеют считать, а значит, хозяйка гнезда не может обнаружить лишнее яйцо.

После того как кукушонок вылупится и немного окрепнет, он выбрасывает всех своих конкурентов из гнезда.

Надо сказать, что кукушка обыкновенная откладывает яйца не только в гнезда, но и в дупла. А точнее, она их сначала откладывает где-то рядом, а уж потом в клювике переносит.

Есть также совершенно противоположное мнение относительно того, каким образом кукушка подбрасывает свое потомство. Ее окраска отчасти похожа на ястребиную. А потому птица пускает в ход нахальство. Она спугивает хозяев гнезда, низко пролетая над ними, и пока те в замешательстве прячутся в траве или листьях, подкладывает свои яйца. Ей в этом может помогать самец.

Рацион

Разные виды кукушек отдают предпочтение пище животного происхождения либо растительной. Диету последних составляют ягоды, фрукты, семена. Другие едят насекомых и их личинок, змей, ящериц, лягушек. Также в «меню» попадают черви, улитки, птичьи яйца. Уникальная особенность птицы – возможность поедать мохнатых гусениц.

Кукушки оказывают лесу неоценимую услугу своими вкусовыми предпочтениями. Они в огромных количествах поедают вредителей, которые в противном случае сами съели бы всю листву.

Необходимость готовиться к дальним перелетам вынуждает птиц поедать как можно больше пищи, накапливая подкожный жир.

Все ли приемные родители готовы растить чужого птенца?

Кукушка вынашивает до 10-25 яиц одновременно, которые она терпеливо распределяет по чужим гнездам, кладя в каждое по одному. В конце июля со спокойной совестью кукушка покидает леса и свое потомство, улетает в Южную Африку. Польза кукушки для леса неочевидна, большинство людей вообще считают эту птицу бесполезной.

Ну а птенцы остаются на попечении приемных родителей. Справедливости ради, надо сказать, что маленькие кукушата прожорливы, всегда ждут новых родителей с раскрытыми клювиками и выхватывают вкусности прямо из клюва, не дожидаясь угощения от родителей. Через пару недель кукушата крепнут и в состоянии вылететь из приемного гнезда.

Кукушка обыкновенная, внешний вид которой ничем не примечателен, тем не менее обладает поразительной хитростью. Она по одному поочередно подкидывает свои яйца в разные гнезда, а сама с чистой душой отправляется зимовать в Южную Африку. А тем временем в гнездах приемных родителей происходят невеселые события.

Кукушонок, как правило, вылупляется на пару дней раньше своих собратьев. За это время он успевает акклиматизироваться в гнезде. Хоть он еще слепой и голый, но у него уже развит инстинкт выбрасывания. Представьте, что он выкидывает все, что коснется его голой спины. Прежде всего это яйца и птенчики. Птенец очень торопится сделать свое дело.

Непонятно, почему птицы воспитывают чужого малыша, обнаружив подмену. Как показывают опыты, практически все птицы плохо знают свои яйца. Именно поэтому они не видят разницы. Утки, куры и орлы вообще могут высиживать совершенно любой предмет, напоминающий по форме яйцо. Как-то было замечено, что лебеди имели намерение высиживать бутылку.

Ученые даже проделывали опыты с подменой всех яиц в гнезде, после чего птица снесла свое родное яйцо. Так вот, увидев, что оно не такое, как все, она выбросила именно его, приняв за чужое.

Но далеко не все пернатые так глупы и неразборчивы. Некоторые умело обнаруживают подмену и выбрасывают ее из гнезд. Другие же просто бросают насиженное место вместе со своим будущим потомством и начинают вить новое гнездо. А некоторые птицы выстраивают второй этаж над старым гнездом, получается двухэтажная конструкция, на первом уровне которой находятся брошенные яйца, а на втором птица откладывает новое потомство.

Подбрасывание яиц

Вряд ли кукушку можно назвать никудышной матерью. Все-таки она тщательно выбирает, кому доверить воспитание своих птенцов. С рождения привязанная к виду птиц, в чьем гнезде вылупилась, кукушка подкинет яйцо только им. Она помнит их вид и голоса, что позволяет легко сориентироваться в нужный момент.

Самка заранее знает, в каком именно гнезде совершит подмену. Улучив момент, когда хозяева отсутствуют, самка быстро откладывает яйцо, в точности похожее на другие яйца в кладке. Взамен она выбрасывает, съедает или похищает одно хозяйское яйцо. Обнаружив, что чужие птенцы вылупятся быстрее ее собственного, самка может полностью уничтожить кладку.

Если все прошло удачно, птенец кукушки появляется на свет первым. Тогда он выталкивает из гнезда остальные яйца; в противном случае без зазрения совести жертвует сводными братьями и сестрами.

Приносит ли пользу кукушка?

На первый взгляд все понятно. Обыкновенная кукушка – хищная птица, которая губит птенчиков хороших и полезных птиц. Однако не все так просто.

Наверное, кукушка не совсем уж плохая мать, она все-таки прилагает усилия для спасения своего потомства. А стремление уничтожить конкурентов у кукушонка объясняется большой его прожорливостью.

Именно такая поразительная любовь к еде делает эту птицу очень полезной. Как вы думаете, чем питается кукушка обыкновенная? Правильно, гусеницами. Всего за один час она может уничтожить до ста гусениц. И это не предел, поскольку птица нереально прожорлива.

Если в лесу появилось много паразитов, то она съест их всех, а на помощь к ней поспешат все сородичи. Так что кукушки уничтожают огромное количество вредителей и насекомых.

Многие птички не едят волосатых гусениц. А кукушка не перебирает в этом смысле едой. Ее желудок устроен таким образом, что волоски гусениц не наносят вреда, а спокойно постепенно выводятся.

Где обитает кукушка?

Кукушка обыкновенная распространена достаточно широко. Она гнездится в европейской части материка и на ближайших островах, в Африке, Азии, иногда даже мигрирует за полярный северный круг.

В мае и июле на территории России птицу можно встретить практически везде, кроме северной тундры. Интересно, что в разных регионах страны обитает разное количество паразитарных видов. Всего их пять на территории России. Все вместе они обитают в районе Приморья, в европейской части обитает только два из них. Основными местами проживания являются леса, парки, сады, поляны около вырубок, лесные опушки, прибрежные заросли и кустарники.

О кукушке детям

Кто же такая кукушка обыкновенная? Описание для детей этой необычной птицы нужно начинать с той пользы, которую она приносит. Безусловна, кукушка губит потомство птиц, но и ее малышей не так-то много выживает. Из пяти подкинутых ею яиц вылупятся далеко не все птенцы, достигнет взрослого состояния всего один детеныш. Ведь некоторые птицы, почуяв обман, бросают гнездо вместе со всеми яйцами, которые попросту погибают.

Прожорливый характер птицы делает ее очень полезной. Ей нужно много кушать, и она не перебирает насекомыми, поедает всех вокруг. Есть даже народная примета о том, что если в одном месте кукует не одна кукушка, то это говорит о большом количестве насекомых. Это утверждение совершенно справедливо. Если на определенной территории разводится большое количество насекомых, то на пир пожалуют не только сородичи из ближайших райо